جوارديولا يعلن: حارس مانشستر سيتي الشاب سيبدأ نهائي الرابطة أمام أرسنال

أكد بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، أن الحارس الشاب جيمس ترافورد (23 عاماً) سيخوض أساسياً مباراة نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة أمام أرسنال يوم الأحد المقبل.

ترافورد، أحد خريجي أكاديمية السيتي، عاد للفريق في يوليو الماضي وبدأ أساسياً في أول ثلاث جولات من الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن دوره تقلص بعد وصول جيانلويجي دوناروما في اليوم الأخير من سوق الانتقالات. أغلب مشاركاته الأساسية منذ ذلك الحين كانت في بطولتي الكأس، وهو ما أثار تعليقات سابقة للحارس عبر فيها عن عدم توقعه أن يكون الحارس البديل في ملعب الاتحاد هذا الموسم.

وعندما سُئل جوارديولا في مؤتمر صحفي يوم الجمعة عما إذا كان سعيداً بتعليقات ترافورد حول فرص مشاركته المحدودة، رد المدرب بـ"جيد. لا شيء لأقوله". وأضاف: "يمكن للاعبين أن يكونوا سعداء أو غير سعداء، هذا هو الواقع. علينا أن نبذل قصارى جهدنا عندما يؤدون، وبعد ذلك علينا أن نرى ما سيحدث في نهاية الموسم".

ويسعى جوارديولا، الذي يدرب السيتي منذ 2016، لرفع كأس الرابطة للمرة الخامسة في مسيرته، عندما يواجه أرسنال على ملعب ويمبلي، الذي يحمل ذكريات انتصارات عديدة للمدرب الإسباني. وأشار جوارديولا إلى أن الوصول لنهائي ويمبلي 22 مرة في 10 سنوات هو "شرف وتحدٍ كبير"، معتبراً أن كل نهائي يمثل فرصة عظيمة للفريق قد لا تتكرر قريباً.

على صعيد المنافس، أقر جوارديولا بالتحدي الكبير الذي يمثله أرسنال، خاصة أن السيتي لم يحقق أي فوز في آخر ست مواجهات جمعتهما بجميع المسابقات. وتابع: "هم يسيطرون على جوانب عديدة من اللعب، ونجاحهم المستمر يمنحهم دفعة إضافية. يتميزون بالمرونة في بناء الهجمات، فهم لا يتبعون نمطاً ثابتاً". وأكد أن أرسنال "فريق استثنائي"، ومواجهتهم تمثل اختباراً حقيقياً لمستوى السيتي.